Alors que la Formule 1 s’apprête à disputer le Grand Prix du Japon à Suzuka, Red Bull Racing a une nouvelle fois opéré un changement dans son équipe de pilotes. Le champion du monde en titre Max Verstappen sera désormais accompagné de Yuki Tsunoda, remplaçant Liam Lawson après seulement deux courses. Ce mouvement s’inscrit dans une tendance récurrente au sein de l’écurie autrichienne : une rotation rapide des jeunes talents censés épauler Verstappen.
Tsunoda, pilote japonais bien connu de la famille Red Bull, fait son retour après avoir débuté en Formule 1 en 2021 avec l’équipe sœur, Racing Bulls. Son expérience pourrait apporter une certaine stabilité, mais cette décision soulève à nouveau des questions sur la stratégie de développement des pilotes chez Red Bull.
L’histoire se répète pour Red Bull : un jeune pilote prometteur est propulsé dans l’écurie principale, peine à répondre aux attentes, et est rapidement remplacé. Le cas de Pierre Gasly en 2019 reste emblématique de cette tendance. Promu trop tôt, le Français n’avait pas réussi à s’imposer face à Verstappen et avait finalement été rétrogradé après seulement douze courses.
Aujourd’hui, le départ précipité de Liam Lawson après seulement deux Grands Prix confirme cette logique impitoyable. Bien que la pression soit immense aux côtés d’un champion comme Verstappen, certains s’interrogent : Red Bull donne-t-elle suffisamment de temps à ses jeunes pilotes pour s’adapter ?
Red Bull est réputée pour son programme de jeunes pilotes, ayant révélé des talents comme Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo et bien sûr Max Verstappen. Cependant, ces dernières années, l’écurie semble peiner à développer des pilotes capables de rivaliser durablement avec son leader néerlandais.
La promotion rapide, suivie d’un éventuel licenciement, pourrait même nuire à la confiance des jeunes talents. Gasly a certes rebondi chez AlphaTauri (devenu Racing Bulls), mais d’autres, comme Daniil Kvyat, n’ont jamais vraiment retrouvé leur meilleur niveau après avoir été écartés.
Le retour de Yuki Tsunoda pourrait marquer un changement d’approche. Plus expérimenté que ses prédécesseurs, le Japonais connaît déjà la structure Red Bull et a montré des progrès constants ces dernières saisons. Cependant, la question demeure : s’il ne parvient pas à suivre Verstappen, combien de temps lui sera accordé avant un nouvel ajustement ?
Certains experts estiment que Red Bull gagnerait à adopter une approche plus patiente, comme le fait Mercedes avec George Russell ou Ferrari avec Charles Leclerc. La stabilité pourrait en effet permettre à un deuxième pilote de s’épanouir pleinement, plutôt que de craindre en permanence pour son siège.
Alors que Verstappen continue de dominer le sport, Red Bull doit trouver un équilibre entre performance immédiate et développement à long terme. Si l’écurie veut éviter de brûler ses espoirs les plus prometteurs, elle devra peut-être revoir sa méthode.
La prochaine étape sera cruciale pour Tsunoda, mais aussi pour Red Bull elle-même. S’agit-il d’une simple rotation de plus, ou d’une véritable opportunité de stabiliser son duo de pilotes ? La réponse se jouera sur la piste, à commencer par Suzuka.
